Армянский коньяк – это изысканный напиток с интересной и богатой историей в несколько тысячелетий, начиная еще со времен Ноя, когда он после Всемирного Потопа посадил первую виноградную лозу у подножия горы Арарат
Сегодня армянский коньяк обладает огромной популярностью во всем мире и высоко ценится любителями благородных напитков.
Согласно некоторым источникам, во времена язычества, армяне получали ароматное миро из цветов и растений. В дальнейшем винодел царя Трдата А Паргев смог получить из миро спирт. Римские историки пишут, что когда царь Трдат навестил в Риме императора Нерона, он угостил его миро, привезенным из Армении. Тот напиток восхитил и осчастливил императора.
Ереванский коньячный завод «Арарат»: история армянского коньяка
Официальным началом производства данного алкогольного напитка считается 1887 г., когда армянский торговец Нерсес Таирян основал в Ереване первый винно-коньячный завод. Сегодня он гордо возвышается в районе, где когда-то стоял замок Старый Эриван и носит название Ереванский коньячный завод «Арарат». Продукцию завода можно отнести к легендам, так как она совмещает в себе тысячелетний экономический опыт Армении, культурно-историческое наследие, уникальные навыки армянских мастеров. Благодаря всемирной известности коньячный завод Арарат как всегда притягивает к себе многих знаменитостей, специалистов, туристов, и даже государственных правителей.
В процессе своего существования предприятие несколько раз меняло владельцев. В 1899 г. завод был куплен российским промышленником Николаем Шустовым, который обладал исключительными навыками бизнесмена. Благодаря его стараниям армянский коньяк получил популярность не только на родине, но и во всем мире. Так, в 1900 г. на Парижской выставке Шустов получает премию «Гран-При», что позволяет ему отныне продавать свою продукцию под названием коньяк. К сожалению, в дальнейшем, это право было аннулировано у армянского производителя.
В 1913 г. предприятие «Шустов и сыновья» получает разрешение поставлять свою продукцию в Русский императорский двор, благодаря чему армянский коньяк приобретает огромную популярность. То было исключительной возможностью. Но после революции 1917 г. производство напитка ставится под вопрос.
Коньячный завод снова возрождается уже в советские времена под названием винно-коньячный трест «Арарат». Главным технологом в те годы становится Макар Седракян, который применяет совершенно новую технологию производства, усовершенствуя продукцию. Кроме этого при нем изменяется дизайн бутылок – на этикетке появляется изображение горы Арарат в качестве символа этого напитка.
В 1937 г. Макар Седракян получает первый в СССР коньяк «Юбилейный» 43% крепости с выдержкой 10 лет. После этого один за другим выпускаются другие марки армянского коньяка с различной выдержкой: «Армения», «Двин», «Ереван», «Ахтамар», «Наири», «Ани», «Васпуракан», «Эребуни». Кстати, коньяк «Васпуракан» был создан в 1890 г. учениками М. Седракяна в его честь.
В 1942 г. выпускается исключительный коньяк «Двин» 50% крепости, презентация которого состоялась во время Тегеранской конференции в 1943 г. Он был подарен британскому премьер-министру Уинстону Черчиллю. Когда он попробовал коньяк, то заявил, что отныне не будет пить ничего другого.
С 1998 г. легендарный Ереванский коньячный завод «Арарат» становится членом группы «Pernod Ricard» — всемирного лидера, занимающегося производством алкогольных напитков. После покупки завода французами, увы, начинаются разногласия связанные с названием напитка. Принимается решение не использовать слово «коньяк», а на этикетках продукции писать бренди. Причиной тому региональное значение слова «коньяк», произошедшего от французского слова «Cognac» от одноименного города в штате Шаранда во Франции, где и был впервые получен из местного сырья данный напиток. Поэтому по утверждению французов только они имеют право использовать название «коньяк» для своей продукции и то исключительно на родине.
Решение подняло много шума среди специалистов, так как слово бренди, что на переводе означает «жженое вино» никак не соответствовало напитку. Кроме этого он ассоциируется у большинства людей с дешевым напитком, а армянский коньяк не такой, совсем наоборот, он исключительно высокого качества, поэтому изменение названия, по мнению специалистов, скорее всего, приведет к снижению рейтинга самого продукта. Сегодня, на бутылках можно еще встретить название «армянский коньяк», но через 24 года производителю все — таки придется отказаться от него.
Кстати, в Армении производством коньяка занимаются также другие производители – Прошянский коньячный завод, Ереванский коньячный завод «НОЙ». Но, легендарный Ереванский коньячный завод «Арарат» остается лидером среди них, а изысканный вкус выпускаемого им напитка просто невозможно забыть.
Краткий обзор производства армянского коньяка
В коньячном производстве используется около 13 сортов винограда — «Воскеат», «Гаран дмак», «Ркацители», «Мсхали», «Кангун» и другие. Сбор урожая выполняется осенью с сентября месяца по октябрь. Коньячный завод покупает сырье у крестьян по низкой цене. Из него получают виноградное вино, которое некоторое время спустя становится 12-14% коньячным спиртом, после чего превращается в купаж.
Готовый купаж переливается в дубовые бочки, для прохождения стадии «отдыха». Бочки изготавливаются из древесины кавказского дуба по специальной технологии. После изготовления они проходят специальное испытание паром и конденсированным воздухом, далее наполняются водой и взвешиваются, после чего только передаются в эксплуатацию. Именно благодаря этим бочкам, коньяк получает свой характерный цвет, который в зависимости от выдержки варьирует от светло желтого до темно янтарного.
Кстати, у Ереванского коньячного завода свое собственное производство бочек, возобновленное с 2002 г. Выпускаются тары объемом 350 л и 400 л. В них коньячный спирт проходит выдержку минимум 36 месяцев.
Интересно: Во время выдержки из каждой бочки улетучивается 3% спирта. Это составляет огромное количество в масштабах всего производства. Но производители подходят к вопросу позитивно и не считают это потерей, называя ее долей ангелов.
Процесс выдержки требует большого терпения и внимания. «Когда берешь образцы с различной выдержкой, то можно увидеть эволюцию коньяка по меняющемуся цвету от светлых до темных оттенков», — рассказывает специалист завода.
Следующая стадия после выдержки это купаж – самый творческий этап в производстве коньяка. Перед тем, как сделать купаж, нужно перепробовать большое количество спиртов, определить их свойства, предугадать, как они будут вести себя в букете и сочетаются ли они вместе. Во время купажа к раствору спиртов нужно добавить воды. Кстати, уже несколько десятилетий как в заводе вместо дистиллированной воды используется натуральная дезинфицированная вода из источника. Автором идеи является Макар Седракян.
После купажа коньяк проходит стадию отдыха в дубовых бочках от нескольких месяцев до нескольких лет. Время отдыха зависит от вида напитка.
Интересно: Для проверки качества коньяка нужно разлить несколько капель напитка на ладони, тереть и сомкнуть их. Если ладони не будут прилипать, значит, коньяк качественный.
Значение выбора бокала для коньяка
Дегустация коньяка напоминает таинственную и сложную процессию. Но перед этим нужно правильно подобрать бокал. Он должен иметь форму тюльпана. Дегустация, как правило, проходит при комнатной температуре. Иногда можно согреть бокал в руках. Его форма позволяет, чтобы лишний спирт улетучился во время согревания, а необходимый букет оставался на краю бокала.
Во время дегустации важно обращать внимание на цвет, прозрачность и вязкость напитка. У молодых напитков цвет светлый, а у экземпляров постарше – более темный. «Качественный коньяк должен быть прозрачным, так, чтобы отпечатки пальцев с наружной стороны бокала были четко видны с обратной стороны», — говорят специалисты.
Армянский коньяк любят и ценят во всем мире. Говорят, он являлся любимым напитком легендарного космонавта Юрия Гагарина, британского премьер-министра Уинстона Черчилля. Когда последнего спросили, что является секретом его долголетия, он ответил, «Никогда не опаздываете к обеду, курите гаванские сигары и пейте армянский коньяк».
Источники:
https://armeniadiscovery.com/hy/articles/the-armenian-brandy
http://archive2.ankakh.com/?p=59080
https://mediamax.am/am/news/special-report/12662
